日本RIKEN生物系統動力學研究中心的研究人員發現了大腦衰老與血液循環有關的變化。
這項發表在《Brain》科學雜志上的研究顯示，與年齡相關的腦室增大（ventriculomegaly）與大腦某一特定深部區域的血液引流滯后有關。核磁共振可以很容易地檢測到這種滯后，也就是說，這是一條預測腦室擴大和大腦老化的潛在生物標志，可以幫助患者和醫生迅速得到治療。
腦室擴大是不正常的，在這種情況下，液體在腦室積聚，沒有得到適當引流使腦室擴大了。雖然正常范圍的腦室擴大不是一種疾病，但如果不加以控制，就會導致巨腦室和腦積水引起的癡呆。
“我們發現了一種與年齡有關的大腦靜脈系統疏導時間改變，這種改變與壽命曲線非常相似，但比出現腦室擴大癥狀稍早一點，”文章第一作者Toshihiko Aso說。
血液流經大腦，提供必要的氧氣，脫氧血液必須通過我們的靜脈回到心臟，它主要通過兩條途徑，一條是在靠近大腦表面的區域排出血液，另一條是從大腦深處排出血液。通過核磁共振成像來測量血流變化，研究小組發現，隨著年齡的增長，血液通過這兩條途徑的時間變得不同步，其結果是，隨著年齡增長，深部排血通道和表層排血通道之間存在時間差。
新研究發現，在健康的衰老過程中，血液循環的時滯增長速度幾乎與腦室擴大的速度相同，但開始的時間更早。核磁共振成像可以測量一個人兩種引流途徑之間的滯后程度，這可能是一個預測腦老化的很好的生物標志物。
他們對創傷性腦損傷患者進行了檢查，這些患者往往伴隨腦室擴大，大腦似乎已經過早老化。分析顯示，血液引流有一個與疾病相關的時間差，這種影響取決于患者的受傷年齡，對年輕人的影響很大，對晚年受傷的人的影響要小的多。
“深靜脈和淺靜脈引流之間的時間不同步可能是兩種原因導致的腦室增大的共同機制，作為新的生物標志可能有助于診斷和監測與年齡有關的活由腦損傷引起的常壓腦積水?！?/p>
由于腦積水引起的癡呆可以通過清除腦室內積聚的液體來逆轉，因此早期診斷至關重要。核磁共振是一種非侵入性的檢查，“我們希望，利用這一生物標志物檢測大腦老化，能夠成為日本人年度檢查檢查體系的一部分?！?/p>
參考文獻
A venous mechanism of ventriculomegaly shared between traumatic brain injury and normal aging. Brain. doi: 10.1093/brain/awaa125