蠶豆上市，正值農(nóng)人養(yǎng)蠶繅絲之時(shí)，所以，這個(gè)豆就得名“蠶豆”。
鮮嫩的蠶豆唯春末夏初有，過了這個(gè)時(shí)段，老蠶豆就曬干儲(chǔ)存，可以代主糧。
甘澀溫，補(bǔ)中益氣，澀精實(shí)腸。
——《本草從新》
蠶豆味甘，性偏溫，有補(bǔ)中益氣之功，但也容易壅氣，引起腹脹。越老的蠶豆越是滯氣，務(wù)必煮爛食用，不宜一下子吃太多。
適量地吃蠶豆是補(bǔ)脾的，而且性偏澀，脾虛易瀉的人可以吃，有止瀉之功。但記住不能過食，不然脾無力運(yùn)化，反而更傷脾。凡是純補(bǔ)脾的食物，我們都要注意這點(diǎn)兒，細(xì)水長(zhǎng)流，欲速不達(dá)。
不過，古人還有蠶豆“快胃、和臟腑”的說法，這個(gè)和有些人吃蠶豆會(huì)滯氣的事實(shí)相矛盾。那這個(gè)說法兒哪里來的呢？李時(shí)珍在《本草綱目》中記載——
萬表《積善堂方》言：一女子誤吞針入腹，諸醫(yī)不能治。一人教令煮蠶豆同韭菜食之，針自大便同出。此亦可驗(yàn)其性之利臟腑也。
原來，《積善堂方》中記載了一個(gè)醫(yī)案：
一人吞針入腹，醫(yī)生束手無策。有一人提出，讓他多吃煮蠶豆（帶殼）和韭菜，只吃它倆，別的都不吃。后來，針就隨著大便一起出來了。所以得出蠶豆快胃、利臟腑的功效。
吳儀洛在《本草從新》中對(duì)這個(gè)醫(yī)案進(jìn)行了分析——
腸疊腹中，曲折而遠(yuǎn)，針入必傷，焉能速之使出哉？食韭菜卒難就化，糾纏而裹針外，蠶豆?jié)瓬吃诰律希o(hù)針而不傷腸臟耳。又有即此方，同胡桃肉食者，此則取其通利，而欲其速下也。
腸子在腹中是非常曲折的，一根針要從下面出來，在這個(gè)過程中肯定會(huì)刺傷腸道。吳儀洛認(rèn)為，韭菜和蠶豆都是不容易消化的食材，蠶豆黏滯，以期裹在鋒利的針外。若大量地只吃它倆，則可能使針不傷腸道而出。所以，蠶豆在這里起到的作用并不是快利。如果再要起到通利的效果，那就再同時(shí)吃核桃，核桃能利三焦、潤(rùn)腸，使針更快得排出。
黃宮繡在《本草求真》中也對(duì)這個(gè)醫(yī)案進(jìn)行了分析——
蓋緣人受谷食，必仗中氣以為營(yíng)運(yùn)。若使中氣稍振，雖服有形之物礙于腸胃，用此合以溫藥同投，即能以解……如其中氣既餒，稍服濡滯，即能作脹，況多食乎？此蠶豆之所以有通有不通之說也。但此既能通針，其性疏利，已見一斑。與于陰潤(rùn)之物，遇人則滯，絕不相同。惟在臨癥相人體氣，及多食少食以別耳。
黃宮繡認(rèn)為，蠶豆是脹氣，還是疏利，和脾的運(yùn)化能力有關(guān)。如果脾虛的人吃蠶豆，就容易腹脹；如果脾胃功能正常的，蠶豆就不脹氣，且體現(xiàn)出它的疏利之性。另外，還和蠶豆的配伍有關(guān)，和韭菜這種辛溫的食材配伍，就疏利；和陰潤(rùn)之物配伍，就滯氣。
小編從營(yíng)養(yǎng)學(xué)的角度來看，蠶豆富含纖維素（如果未烹熟，還有抗性淀粉，抗性淀粉也會(huì)起到膳食纖維的作用）。纖維素，一方面是它會(huì)在腸胃內(nèi)部生成氣體，引起腹脹；另一方面是它能促進(jìn)腸道蠕動(dòng)。所以，蠶豆是滯氣，還是疏利，都是有依據(jù)的。
發(fā)芽 發(fā)酵
發(fā)芽則全不閉澀，香甘可口。
——《本草從新》
蠶豆還能發(fā)芽吃。發(fā)了芽之后，就有生發(fā)之性，就不閉澀、不壅氣了。蠶豆還是制豆瓣醬的主要食材。
發(fā)芽和發(fā)酵，是古人善用食材的證明。發(fā)芽或發(fā)酵后的食材，不僅更容易消化，而且從營(yíng)養(yǎng)的角度來說，在發(fā)芽的過程中，酶將富含能量的淀粉分解成幼苗所需的多種營(yíng)養(yǎng)成分，在發(fā)酵的過程中，微生物在繁殖時(shí)會(huì)尋找單糖并把它們轉(zhuǎn)換成有利于自身成長(zhǎng)的各種養(yǎng)分。比如，豆芽的維生素C含量遠(yuǎn)高于豆子，豆子在發(fā)酵成豆醬后，會(huì)生成原本沒有的營(yíng)養(yǎng)素——維生素B12。
當(dāng)然，不是所有發(fā)芽或發(fā)酵所生成的植物化學(xué)物都是有益的，也有有毒的，比如發(fā)芽的馬鈴薯。
蠶豆病，即患者在進(jìn)食蠶豆、蠶豆制品或吸入蠶豆花粉后出現(xiàn)急性溶血現(xiàn)象，癥狀有全身不適、疲倦乏力、畏寒、發(fā)熱、頭暈、頭痛、厭食、惡心、嘔吐、腹痛、黃疸等。
目前研究認(rèn)為，蠶豆病是葡萄糖-6-磷酸脫氫酶（G6PD）缺乏癥的一個(gè)類型，但暫不清楚蠶豆中的具體哪種成分引起，且并非所有的G6PD缺乏者進(jìn)食蠶豆都會(huì)發(fā)生溶血。
此病在我國(guó)南方地區(qū)發(fā)病率較高，北方地區(qū)的發(fā)病率則較低。
蠶豆糕是出自《指南方》中的一個(gè)食膳，原方是用來輔助治膈食病的，取的就是蠶豆的疏利之性，如今多作為脾虛水腫患者的食療方。
還有一個(gè)食膳，將蠶豆和冬瓜煮湯，其消水腫的效果也很好。
蠶豆糕原方蠶豆與紅糖之比是5：3，這樣做出來非常甜，我們建議紅糖的量減一半，這樣口感正好。
四季學(xué)堂
| 沉香 | 檀香 | 龍涎香 |
| 艾 | 玫瑰 | 芹菜 |
| 山藥 | 韭菜 | 筍 |
| 雞蛋 | 雞肉 | 莼菜 |
| 陳皮 | 枸杞 | 桑椹 |
枇杷 | 杏/李 | 櫻桃 |
| 荔枝 | 楊梅 | 桃 |
| 龍眼 | 西瓜 | 冬瓜 |
| 藕 | 鴨肉/鴨蛋 | 牛奶 |
| 葡萄 | 梨 | 芝麻 |
| 柑橘類 | 荸薺 | 栗 |
| 大棗 | 木耳/銀耳 | 柿子 |
| 沙棘 | 牛肉 | 核桃 |
羊肉 | 蘿卜 | 紅薯 |
| 白菜 | 香菜 | 薺菜 |
| 茶 | 豆芽 |